謎の山アムネ・マチン～古書の宝庫を訪ねてみれば⑤

　　「謎の山　アムナ・マチン」　レナード・クラーク　恒文社　１９７４年

　アムネ・マチン（６２８２ｍ）はかつてエベレストより高い謎の山と思われていた。西洋人で初めてアムネ・マチンを見たのは探検家ジョージ・ペレイラ将軍である。１９９２年西寧からラサへの途上、ウグツ山脈の南面チュリ・ラから見た。ジョセフ・Ｅ・ロックは中国滞在中、黄河のほとり（アムネ・マチンから東方５０マイルの地点）から、遠くにチベットの山を望見して２８０００フィート以上の高さがある山を見たという。（「謎の山々を求めて」　ナショナル・ジオグラフィック・マガジン１９３０年２月号所載）そして極め付けは、第二次世界大戦中の米軍飛行士の話である。インドから中国に軍事物資を運ぶ途中、２９０００フィートで航行中、眼前に巨大な雪の壁が突如現れた。その山は飛行機より更に高度が高かったという。
　アムネ・マチンは北部チベットの奥深く、中国青海省の黄河源流部近くに位置している。カイラス山（６６５８ｍ　チベット自治区）、梅里雪山（６７４０ｍ　雲南省）とならんで古来チベット仏教三大聖山の一つである。周囲を一週間で巡るコルラ（巡礼の道）もある。それにもかかわらず謎の山とされたのは、その地理的隔絶性と厳しい気候条件、それに「アムネ・マチンの番人」と呼ばれる凶暴なゴロク族の存在が部外者（とくに外国人）の接近を峻拒してきたからである。多くの西洋人が殺害された。例えば１８９４年この地方を歩いたフランスの探検家どドゥトルイユ・ド・ランはゴロク族に捕えられて、皮袋に縫い込められて黄河に投げ込まれて殺害された。
　米国陸軍大佐レナード・クラークはこの謎の山に初めて科学的な調査を企てた。中国国共内戦末期の１９４９年、国府側の青海省主席馬歩芳の全面援助も得た。敗色濃い国府西北軍の一部を、山を越えてチベットに撤退させて反共戦争を続けるためのルートを探査することを条件にして。
西寧から苦難のキャラバンを続けること２ヵ月、クラークは東方はるかに白い山のかたまりを見た。
謎の山アムネ・マチンである。
「ダンヌール峠の上で、わたしたちはオボの後ろに風を避けた。（中略）わたしは双眼鏡を取り出して、一点から一点へと、中部チベットへと延びている凍った地平線を調べた。（中略）焦点を合わすにつれて、はるかかなたに山々のぼんやりした像がはっきりとしてきて、細かい線が見えるようになった、（中略）突然、蒼白い空の一角に低く離れてたなびく雲がみつかった。たちまちその雲の下に斜めにかかった大きな氷の鏡のように、光を反射しているアムネ・マチンが、横たわっているのをわたしは知ったのである。｝（本書Ｐ８７～８８）
山に近づいてクラークは三角測量を実施した。クラークはアムネ・マチンの絶対高度を次のようだとしている。測量地点の高度３８６０ｍ＋三角測量値４６１６ｍ＋測器修正分５６５ｍ＝９０４１ｍ（２９，６６１フィート）。これはエベレスト（２９，１４４フィート）の高度より５１７フィート高いことになる。
　アムネ・マチンは１９６０年中国の調査隊によってその高度が７１６０ｍであることが確かめられた。これは後に６２８２ｍに訂正された。中国は登頂したとしているが、それは主峰ではなくⅡ峰であるようだ。アムネ・マチン主峰の初登頂は１９８１年日本の上越山岳会によってなされた。現在はこの秘境地帯にも比較的容易に行ける。空路北京（もしくは上海）経由で西寧にはその日のうちに到着する。西寧で車をチャーターしマチュン（瑪沁　大武）経由で雪山郷に向かう。そこからはアムネ・マチンが見える。西寧から約２日かかる。また日本発９日間のパックツアーもある。